Όταν το 2005 αποκαλύφθηκε στη Νέα Υόρκη ένα εξαιρετικά σπάνιο και πολύτιμο αντίτυπο του Sidereus Nuncius, του βιβλίου που έγραψε ο αστρονόμος Γαλιλαίος τον 17ο αιώνα και κυκλοφόρησε σε μόλις 550 αντίτυπα, οι ιστορικοί έμειναν άναυδοι. Επρόκειτο μάλιστα για ένα αντίτυπο υπογεγραμμένο και εικονογραφημένο από τον ίδιο τον Γαλιλαίο, γεγονός που το καθιστούσε μοναδικό.

Κι όμως: όλα ήταν μια καλοστημένη απάτη. Το βιβλίο αποτελούσε προϊόν εκλεπτυσμένης πλαστογραφίας και χρειάστηκαν χρόνια για να διαπιστωθεί η απάτη. Την υπόθεση αυτή εξετάζει το ντοκιμαντέρ Galileo’s Moon, το οποίο προβλήθηκε στο αμερικανικό δίκτυο PBS στις 2 Ιουλίου.

Το νήμα της απάτης άρχισε να ξετυλίγεται το 2012, όταν συνελήφθη ο πρώην διευθυντής της βιβλιοθήκης Girolamini της Νάπολης, Μάσιμο Ντε Κάρο, ως ύποπτος για κλοπές βιβλίων από τη συλλογή της βιβλιοθήκης προς ίδιον όφελος. Ο Ντε Κάρο ήταν ένας από τους πωλητές του δήθεν σπάνιου αντιτύπου του Sidereus Nuncius, με παραλήπτη τον διάσημο έμπορο παλιών βιβλίων Martayan Lan. Η σύλληψη του Ντε Κάρο δημιούργησε αμέσως υποψίες σχετικά με την αυθεντικότητα του βιβλίου.

Τελικά ο Νικ Γουάιλντινγκ, καθηγητής Ιστορίας σε πανεπιστήμιο των ΗΠΑ και ειδικός στα θέματα γύρω από τον Γαλιλαίο, αποκάλυψε την απάτη, εντοπίζοντας στο αντίτυπο ένα σημάδι που δεν υπήρχε στο αυθεντικό βιβλίο, αλλά σε μία σκαναρισμένη έκδοσή του. Όπως αποδείχθηκε, ο Ντε Κάρο φωτογράφισε τη σκαναρισμένη εκδοχή, συμπεριλαμβάνοντας εν αγνοία του και το σημάδι αυτό, για να δημιουργήσει πλαστά αντίτυπα του βιβλίου. Μάλιστα, ο Γουάιλντινγκ εκτιμά πως είναι πιθανό να υπάρχουν και άλλα πλαστά αντίτυπα του Sidereus Nuncius, φτιαγμένα επίσης από τον Ντε Κάρο.

Twitter