Η Κλοντίν Λερούζ βρίσκεται άγρια δολοφονημένη στο σπίτι της. Ένας δαιμόνιος γεροντάκος, ερασιτέχνης ντετέκτιβ, ψάχνει το παρελθόν του θύματος. Ανακαλύπτει κρυμμένες ερωτικές επιστολές ενός πάμπλουτου αριστοκράτη που φανερώνουν την ύπαρξη ενός νόθου κι ενός νόμιμου γιου. Η υπόθεση περιπλέκεται.