Όλοι γνωρίζουμε τον Φρανκενστάιν της Μέρι Σέλεϊ, που γράφτηκε το 1797 και αποτελεί ένα από τα πλέον πρωτοποριακά βιβλία στην ιστορία της λογοτεχνίας. Λίγοι όμως γνωρίζουν ένα άλλο βιβλίο της Σέλεϊ, το οποίο ήταν εξίσου πρωτοποριακό.

Ο λόγος για το The Last Man, ένα βιβλίο που, σύμφωνα με τον ακαδημαϊκό Μόρτον Πέιλι, τοποθετείται χρονικά στο 2100, σε μια Αγγλία η οποία κυβερνάται από έναν Προστάτη και, μολονότι αυτοαποκαλείται «δημοκρατία», στην πραγματικότητα έχει μετατραπεί σε ολιγαρχία. Αφηγητής είναι ο Λάιονελ Βάρνεϊ, που διηγείται την ιστορία της ζωής του ως ο Τελευταίος Άνθρωπος: ο μοναδικός άνθρωπος που επιβίωσε μετά από μια επιδημία που εξαφάνισε το ανθρώπινο είδος.

Στην εποχή του το βιβλίο της Σέλεϊ αντιμετωπίστηκε με ειρωνεία και απόρριψη, όμως σήμερα μπορούμε να πούμε ότι είναι το πρώτο ίσως δείγμα μετα-αποκαλυπτικής (post-apocalyptic) λογοτεχνίας, η οποία στις μέρες μας είναι εξαιρετικά δημοφιλής – απλώς, η Σέλεϊ ήταν πολύ μπροστά από την εποχή της.

Twitter